Жертвоприношение

         ритуал. действие, относящ. к древнейшим культовым формам. При помощи Ж. люди надеялись получить помощь и благословение богов, предотвратить несчастье, искупить вину и очиститься от преступления, принести благодарность за получ. помощь и спасение, почтить божество и вступить с ним в связь. Ж. соверш. также при исполнении клятв (клятв. Ж.), при заключ. договора, Ж. умершим — при погребении или у могилы. Объектом Ж. было все, что люди счит. необходимым для жизни или ценным. Важнейшую роль в античности играли бескровные Ж.: у земледельцев — плоды (Ж. начатков) или приготовл. из них кушанья — каши, печенья; в культе героев — мед, молоко и оливковое масло. Большое знач. имело вино при совершении возлияний. При воскурениях сжигались местные (лавр и т.п.) или драгоц. вост. благовония (ладан и т.д.).

         Кровавыми Ж. были приносимые в жертву животные, по б. ч. свиньи, овцы, крупный рогатый скот, а также козы и мелкие домаш. животные, рыба и посвящ. данному божеству животные (лошадь для Посейдона, собака для Гекаты, петух для Асклепия, гусь для Исиды и т.д.). Животных сжигали вместе с умершими, закапывали или топили (при Ж. подземным богам, Ж. умершим, Ж. при клятвах и очищении и при Ж. с целью вопрошения о будущем).

         При Ж. пищи часть ее сжигалась, а большая и лучшая часть съедалась жертвующим и жрецом. Ж. совершалось с соблюд. строгих предписаний относит. безупречности и красоты спец. выбранных животных, употреблявш. при этом утвари и участников Ж. (облачения, культовая чистота совершающих Ж., заповедь молчания). Если происходили к.-л. нарушения, Ж. следовало повторить. Ж. соверш. также в форме вотивных даров (изображ. больных частей тела) в храмах богов здоровья; Ж. волос при вступл. в зрелый возраст или при вступл. девушек в брак. Формой Ж. был также лектистерний. Традиция единич. человеч. Ж. в греко-рим. мире в ист. время (принесение в жертву трех персов перед Саламинской битвой; погребение заживо четы галлов и греков в 228 и 216 до н.э. в Риме) спорна.

         Христиане отказывались от всех Ж., в т.ч. и от принятых в культе императоров, и тем самым противопоставляли себя гос. властям, рассматрив. отправление культа императора как доказат. лояльности. В раннем христианстве Ж. счит. молитва, милостыня, деятельная любовь к ближнему; т.к. Христос сам принес себя в жертву, Ж. усматривали позднее также в Тайной вечере.